ダーク・タワー I ガンスリンガー／スティーヴン・キング

キングが１９７０年から２００３年にわたって執筆した、全７部からなる大長編「暗黒の塔」。

「ガンスリンガー」を買うのは３回目だ。

８２年にアメリカで刊行された本書が、日本で刊行されたのは９２年。角川書店の単行本だった。キングの幻の大長編として日本では名前のみが知られていた「暗黒の塔」シリーズ。その第１部がついに日本で発売されたわけで、飛びつくように買った記憶がある。壮大なシリーズの序章であり、ページ数的には全体の１０％にも満たない量であるからして、単体の小説として考えると、正直あまりぴんとこない作品であった。

アメリカではそのとき第３部まで刊行されていたのに、なぜかそのあと日本での刊行が続かず、いつしか本書の内容は忘却の彼方に過ぎ去っていった。

次に「暗黒の塔」を目にしたのは０２年頃であろうか。角川文庫でいつの間にか第４部までが刊行されていたのである（刊行は９９年頃だったようだ）。実に１０年後のことである。

CDとDVD。これらにスペースを取られ、本を保管しておく場所はない。読んだ本はある程度溜まればブックオフ行き。悲しいかなそれが現状であり、「ガンスリンガー」ももはや手元にはなかった。記憶を新たにするため、第1部を買い直して第４部までを通しで読んだ。２部以降は怒濤の面白さであった。

そしてまた時は移る。

アメリカでは「暗黒の塔」が完結したようだ、との噂をききながらも日本での刊行の話はなく、いつしか手元の１～４部もブックオフに消えた。

そして迎えた０５年の年末。突如、新潮文庫で「ガンスリンガー」が発売された。さらに０６年の秋までに順次第７部まで刊行されるというのだ。そしてキング本人によりすべて加筆・訂正がされているという。決定版である。新潮社さんありがとう。

ついに「暗黒の塔」完結である。喜んで１～４部も買い直し、全部読み直してやろうではないか。そして第７部発売の暁には、発売日から読み出すのだ。

ちなみに「暗黒の塔」は全７部ではあるが７冊ではない。１部（１冊）、２～３部（上下）、４部（上中下）、５～７部（発売前だがたぶん上中下）、全１７冊である。以前に買った角川文庫（１～４部）が８冊。最初の１部が１冊。私が購入するであろう「暗黒の塔」はたぶん２６冊となるであろう。とんでもない量である。

かくして我は三度、暗黒の塔へと向かうのであった。