ニューヨーク１９９７

ジョン・カーペンター監督のＳＦアクション。

１９９７年。増加する犯罪に対処するため、アメリカ政府はマンハッタン島を丸ごと巨大な監獄として犯罪者を収監していた。そのマンハッタン島にアメリカ大統領を乗せた専用機が墜落。サミットが始まるまえに救出しなければならないが、タイムリミットは２４時間。その任務に、元特殊部隊員の犯罪者、スネークが送り込まれる。

いわゆる「近未来ＳＦ」って結構好きなんです。現在の世界の近い延長線上に、現在の世界とは微妙にずれた世界が描かれるのを見るのが楽しいのです。本作の時代設定はタイトルの通り１９９７年。いつのまにか過去になってしまいました。歳を取るわけです。

本作では、世界最大の都市ニューヨークがマンハッタン島ごと刑務所になっています。外には絶対でれませんが、そのかわり中は犯罪者が支配しています。この舞台設定だけで当時劇場まで引き寄せられてしまった思い出があります。

潜入するスネークを演じるのはカート・ラッセル。これがかっこいいのです。無口で無愛想。権力に媚びず、群れることもないまさに一匹狼。映画の最期にすり替えたカセットテープを引きちぎって投げ捨てるシーンのなんとかっこよいことでしょう。本作は２０数年前の低予算映画ですからＳＦＸなどに見るべきところはありませんが、ハードな世界観と主人公のかっこよさで、私にとっては今でも忘れられない映画です。

監督のジョン・カーペンターは、いわば「Ｂ級映画の帝王」とでもいった存在で、低予算でチープながらも妙に印象に残る映画が多いのです。本作の他にも「ハロウィン」「ザ・フォッグ」「遊星からの物体Ｘ」など、今でも強い印象が残っています。

また本作に限らず、カーペンターの映画で特筆すべきなのは監督自らが手がける音楽です。本作でもシンセサイザーの冷たいメロディーが作品のクールな世界観にばっちりマッチしていて、いつまでも忘れられない名曲です。

カーペンターの映画は誰にでも勧められるような映画ではないかもしれませんが、このような映画との出会いが、映画を見る楽しさをより広げるものであることは間違いありません。

#024