スター・ウォーズ エピソード１／ファントム・メナス

スター・ウォーズ／ジェダイの復讐が１９８３年。このファントム・メナスが１９９９年。実に１６年ぶりの続編となりました。

一時はその実現をあきらめ、製作開始を知ってからはその完成を待ちわびていたにも関わらず、わたしは劇場に見に行くことができませんでした。

がっかりすることがこわかったのです。

１６年は長すぎました。あまりに期待が膨らみすぎると、それが裏切られるのがこわくなるのですよね。「インディー・ジョーンズ」シリーズ終了から１０年近くこれといった活躍のなかったジョージ・ルーカスへの不信、そして見慣れぬロボットがいっぱいでてくる予告編もあまりいい印象はありませんでした。

そして２年ほど後のことでしょうか。レンタルビデオ屋さんで、ふと目にした本作を借りて見たのは。

「ルーカス様、申し訳ありませんでした」

エンドロールを見ながら、わたしはジョージ・ルーカスにあやまりました。おなじみのオープニングロゴに続いて流れる「エピソード１」の文字。久しぶりに見るタトゥイーンなどはまるでふるさとに帰ってきたようでした。そしてそのストーリー。少年がジェダイと出会い、肉親との別れを経て宇宙に旅立つ。最後は戦闘機で単身敵の本拠地に乗り込み、原子炉を破壊。まったく第１作（エピソード４）と同じなのですが、それがまた「あの世界に帰ってきた」感をかき立てるのです。

「ついに帰ってきた！」感想をひとことで言えばそうなるでしょうか。

「本来はエピソード１から映画化すべきところだが、当時の技術と予算では映像化できなかったので、エピソード４から映画化した」とルーカス本人も述べているように、エピソード１ではＣＧを大々的に使用して、壮大なスケールのスター・ウォーズの世界を作り上げています。「ＣＧに頼りすぎている」という批判の声も多いようですが、ここまで徹底して「世界」を作り上げられると、私としては文句は言えません。まさにＣＧの力技、「文句があるならここまで作り込んで見ろ」という監督の思いが聞こえてきそうです。

「次からは必ず、公開開始後すぐに劇場に行きます」わたしはそう誓いました。

世の中がっかりする続編は多いけれど、がっかりすることをおそれていては再会を果たすことはできないのですね。

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