タワーリング・インフェルノ

「超大作」と呼ばれる映画はたくさんありますが、1974年製作のこの映画こそがまさに本当の「超大作」でしょう。

なんといっても20世紀フォックスとワーナー・ブラザースの共同製作！主演はスティーヴ・マックィーンとポール・ニューマンのダブルキャスト。その他脇を固めるのが、ウィリアム・ホールデン、フェイ・ダナウェイ、リチャード・チェンバレンなどなどスターの揃い踏みであります。

経費削減のため電気工事で手抜きをしてしまった超高層ビルが、落成式の夜に電気系統のトラブルから出火、最上階に取り残されてしまったパーティー客を救出するため、消防署員が決死の作業をおこなう、とお話はありきたりながら、パニック映画、アクション映画に終わることなく、しっかりとした人間ドラマになっています。

「ＣＧの炎」なんてまだない時代の映画ですから、映像的迫力は現在の映画に及びませんが、スター達の演技がそれを充分にカバーして、３時間近い長さを全く感じさせません。

ビルに取り残された設計技師ポール・ニューマンと消防隊長スティーヴ・マックィーンを軸に映画は進んでいくのですが、冷静沈着に危機を乗り越えていくスティーヴ・マックィーンがかっこいいのですよ。ポール・ニューマン完全に霞んでます。悔しかったでしょうね、ポール・ニューマン。

最後は消防隊長の活躍で火災は消し止められ、全員ではありませんが取り残された人々も救助されます。でも消防隊長がヒーローとして描かれているわけではありません。物語の最後に残るのは物言わぬ犠牲者とその家族や友人達。消防隊長はこう予言しました。「死者が200人以下で済んで幸運だった。やがてこのようなビルで１万人が死ぬような火災が起こるだろう」

本来科学の進歩は人間の安全につながるもの。しかし、天災の被害は軽減できても、人災の被害は時代が経つにつれて巨大化していく一方。結局「ヒューマン・ファクター」が最後の課題になるのでしょうか？科学が進歩するほどのスピードでは人間は進歩できないのですね。

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